Космодром «Байконур» — первый и крупнейший в мире космодром, расположенный на территории Казахстана, недалеко от поселка Тюратам и занимающий площадь 6 717 км². Один из трёх космодромов планеты, наряду с космодромами Мыс Канаверал (США) и Цзюцюань (Китай), предназначенных для запуска аппаратов с космонавтами на борту. Орбита МКС была подобрана с учётом широты Байконура — с него планировали осуществлять (и осуществляют) основные запуски.

Байконур начал строиться 12 февраля 1955 года. В 1970-80-х являлся крупнейшим космодромом Советского Союза. После распада СССР в начале 1990-х космодром отошёл Казахстану. Арендуется Россией до 2050 года.

С космодрома Байконур был осуществлён запуск первого искусственного спутника Земли и первый полёт человека в космос, запускались пилотируемые космические корабли серий «Восток», «Восход», «Союз», орбитальные станции серий «Салют», «Мир», система многоразового использования «Энергия—Буран», межпланетные космические аппараты, искусственные спутники Земли.

Космодромом производится более 50% годового количества запусков космических аппаратов России, а по суммарной массе выводимых полезных нагрузок — более 80%, в том числе 100% запусков на геостационарную орбиту.

Россия в 2008 году осуществила 27 запусков ракет-носителей, сохранив за собой первое место в мире по количеству пусков и превзойдя свой собственный показатель за 2007 год. Большинство (19) из 27 запусков выполнены с космодрома Байконур, шесть — с космодрома Плесецк (Архангельская область). По одному космическому старту осуществлено с пусковой базы «Ясный» (Оренбургская область) и полигона «Капустин Яр» (Астраханская область). США в 2008 году провели 14 запусков ракет-носителей, Китай запустил в космос 11 ракет, Европа — шесть.

В 2009 году с Байконура осуществлено 24 запуска ракет-носителей (больше, чем со всех космодромов США), что составляет 75% российского количества запусков за год и 32% общемирового количества. На 2010 год запланировано 42 запуска.

В 1994 космодром с городом Ленинск (ныне Байконур) передан в аренду России. Годовая стоимость аренды — $115 млн, в счёт оплаты поставляется Казахстану военная и другая техника. На поддержание инфраструктуры переводится ещё $50 млн. Это единственный космодром в распоряжении России, позволяющий осуществлять пилотируемые программы — другие национальные космодромы России для таких стартов не приспособлены.

В 1997 начата поэтапная передача объектов космодрома от Министерства Обороны РФ в ведение Роскосмоса. К 2002 году большинство объектов космодрома переданы гражданским предприятиям. В 2005 дислоцирующиеся на Байконуре космические войска приступили к завершающему этапу передачи эксплуатируемых ими объектов Роскосмосу. К концу 2007 года космодром покинули большинство военно-космических частей; на космодроме осталось лишь около 500 российских военнослужащих.

Инфраструктура

• 9 типов стартовых комплексов в составе 15 пусковых установок для запусков ракет-носителей;
• 4 пусковых установки для испытаний межконтинентальных баллистических ракет;
• 11 монтажно-испытательных корпусов, в которых размещены 34 технических комплекса для предстартовой подготовки ракет-носителей и космических аппаратов, а также 3 заправочно-нейтрализационные станции для заправок космических аппаратов и разгонных блоков компонентами ракетных топлив и сжатыми газами;
• измерительный комплекс с современным информационно-вычислительным центром для контроля и управления полётом ракет-носителей, а также обработки телеметрической информации;
• кислородно-азотный завод суммарной производительностью до 300 тонн криогенных продуктов в сутки;
• теплоэлектроцентраль на 60 МВт;
• газотурбинный энергопоезд на 72 МВт;
• 600 трансформаторных подстанций;
• 92 узла связи;
• два аэродрома: «Крайний» 1-го класса и «Юбилейный» внеклассный на МКС «Буран»;
• 470 км железнодорожных путей (спец.пути — 40 км);
• 1281 км автомобильных дорог;
• 6610 км линий электропередачи;
• 2784 км линий связи.

Стартовые комплексы

• СК РН Рокот. Пл. №175
• СК РН типа Протон. Пл. №200. ПУ №39
• СК 17П32-6 РН типа Р-7. Пл. №31. ПУ №6
• СК РН типа Протон. Пл. №81. ПУ №23
• СК 11П877 РН Зенит. Пл. №45. ПУ №1
• СК РН Циклон. Пл. №90. ПУ №20
• СК РН типа Протон. Пл. №81. ПУ №24
• СК 17П32-5 РН типа Р-7. Пл. №1. ПУ №5
• СК ракеты РС-20. Пл. №109

Карта космодромов мира